Отборочные этапы проходят с 29 января по 17 февраля в четырех муниципалитетах области – Златоусте, Чесме, Копейске и Кыштыме. В 2018 году песенный фестиваль утратил статус «конкурса молодых исполнителей»: оргкомитет решил расширить возрастные рамки его участников, разделив их на две возрастные категории – от 16 до 30 лет и от 31 года до 55 лет. Именно это новшество позволило в числе 19 конкурсантов выступить и нашим известным вокалистам: Ирине Горбуновой, Сергею Лящуку (Гранитный ДК), и Ларисе Филимоновой (Зингейский ДК).
По условиям конкурса, его участники должны были представить на суд жюри три разнохарактерных произведения: популярную композицию из «золотого фонда» песенной отечественной классики 30-80-х годов, композицию гражданско-патриотического содержания и композицию по выбору участника.
Ирина Горбунова выбрала песни «Молитва» из репертуара Людмилы Гурченко, «Верность» (эту композицию вокалистка исполняла ранее на конкурсе «Марафон талантов») и «Нежность». Сергей Лящук исполнил «Уголок России», «Как много девушек хороших» из репертуара Леонида Утесова и «Небо на ладони». В исполнении Ларисы Филимоновой прозвучали две песни: «Позади крутой поворот» и «Горячий снег».
Наши земляки показали достойный уровень вокального мастерства и артистизма и получили высокую оценку жюри: Ирина стала лауреатом 3 степени, Сергей – дипломантом 1 степени, Лариса – дипломантом 2 степени.
3 февраля в Чесме прошел отборочный этап XVI областного конкурса исполнителей эстрадной песни «Песня не знает границ».
